En bref
Split n’est pas qu’une simple escale portuaire, c’est une véritable machine à remonter le temps où l’antiquité côtoie la modernité vibrante de 2025. Voici l’essentiel à retenir pour votre escapade dalmate :
- 🏛️ Un musée à ciel ouvert : La ville est littéralement construite dans un palais impérial romain.
- ✈️ Accessibilité : À moins de 2h de vol de Paris, c’est le dépaysement immédiat.
- ☀️ Climat idéal : Privilégiez mai, juin et septembre pour éviter la foule tout en profitant du soleil.
- 🏝️ Hub maritime : Le point de départ parfait pour explorer les îles de Brač, Hvar ou Vis.
- 🆔 Formalités simples : Une carte d’identité ou un passeport valide suffit pour les ressortissants de l’UE.
L’héritage impérial de la cité de Split
Imaginez vous réveiller au cœur même de l’histoire. Split possède une particularité unique au monde : son centre-ville n’est pas une simple vieille ville, c’est l’enceinte des restes d’un palais grandiose ayant appartenu à l’empereur Dioclétien. Construit au IIIème siècle av. J.-C., ce complexe monumental a vu l’empereur y passer les neuf dernières années de sa vie. Aujourd’hui, le résultat est tout simplement éblouissant. Loin d’être des ruines figées, les murs millénaires abritent désormais des cafés branchés, des boutiques d’artisans et des appartements habités, créant une fusion saisissante entre le passé et le présent.
Le point d’orgue de cette exploration urbaine est sans conteste le Péristyle. Cette cour centrale, autrefois vestibule impérial, est aujourd’hui le centre névralgique du palais où les voyageurs et les locaux se croisent. Pour saisir l’ampleur de la cité, il faut prendre de la hauteur. L’effort pour gravir les marches du campanile de la cathédrale Saint-Domnius est largement récompensé : la vue sur les toits de tuiles rouges, le port et l’Adriatique y est magnifique. C’est une expérience visuelle qui justifie à elle seule le voyage.
Les immanquables à l’intérieur des remparts
Pour ne rien rater de cette richesse architecturale, voici les étapes clés de votre promenade intra-muros :
- 📍 Le Péristyle : Pour boire un café sur les marches en admirant les colonnades romaines.
- 📍 Les souterrains du Palais : Des salles voûtées impressionnantes, jadis utilisées comme décharge, aujourd’hui parfaitement conservées.
- 📍 La Cathédrale Saint-Domnius : Initialement le mausolée de l’empereur, devenue l’une des plus anciennes cathédrales au monde.
- 📍 La Porte d’Or : L’entrée principale majestueuse au nord du palais.
- 📍 Le Temple de Jupiter : Un petit édifice remarquablement préservé caché dans les ruelles.
Vivre la douceur de vivre sur la riviera dalmate
Au-delà des pierres, Split est une ville qui se vit, surtout une fois le soleil couché. Baladez-vous au gré des rues, perdez-vous pour profiter de la douceur de la ville : l’atmosphère y change radicalement à la tombée de la nuit. La « Riva », la grande promenade en front de mer bordée de palmiers, devient le théâtre d’une passeggiata (promenade du soir) où les locaux viennent voir et être vus. C’est l’endroit idéal pour sentir le pouls de la Dalmatie, glace à la main, en observant les ferrys revenir des îles.
L’ambiance est fantastique, particulièrement dans les ruelles étroites pavées de pierre blanche polie par les siècles. Les bars à vins et les « konobas » (tavernes traditionnelles) s’animent, proposant des poissons grillés fraîchement pêchés et des vins locaux réputés. Consacrez au moins une bonne journée et une soirée à arpenter l’endroit pour vous imprégner de ce rythme de vie méditerranéen si particulier, où le temps semble ralentir.
Nos conseils pour profiter de l’ambiance locale
Pour vivre Split comme un local et éviter les pièges à touristes, suivez ces quelques recommandations :
- ☕ Le café du matin : Prenez-le sur la Riva, mais faites comme les Croates, sirotez-le pendant au moins une heure.
- 🌅 Le coucher de soleil : Montez sur la colline de Marjan pour voir le soleil plonger dans la mer.
- 🍷 L’apéritif : Cherchez les bars à vins cachés dans les murs du palais plutôt que sur le front de mer direct.
- 🎶 La culture : En été, assistez aux représentations de chants « klapa » (a cappella traditionnel) souvent improvisées sous le vestibule du palais.
Exploration nature et excursions depuis le port
Split est stratégiquement située pour servir de camp de base à l’exploration du reste de la Dalmatie. Si le centre historique est captivant, la région environnante regorge de pépites naturelles. À quelques encablures en ferry, les îles dalmates offrent des paysages de carte postale avec leurs eaux cristallines et leurs criques sauvages. Que vous cherchiez l’effervescence de Hvar ou la tranquillité de Šolta, le port de Split est votre porte d’entrée vers l’archipel.
Pour les amateurs de verdure et de fraîcheur, l’arrière-pays n’est pas en reste. À moins d’une heure de route, le Parc National de Krka propose des cascades spectaculaires où l’on peut se promener sur des pontons en bois au milieu d’une nature luxuriante. C’est une alternative rafraîchissante aux plages bondées en plein été. Ces escapades permettent de combiner culture urbaine et évasion sauvage en un seul séjour.
Idées d’excursions à la journée
- 🛥️ L’île de Brač : Célèbre pour sa plage de Zlatni Rat en forme de corne qui change selon les marées.
- 🌊 La Grotte Bleue (Biševo) : Un phénomène lumineux naturel époustouflant, accessible en tour organisé.
- 🏰 Trogir : Une ville médiévale classée à l’UNESCO, située à seulement 30 minutes de voiture.
- ⛰️ Forteresse de Klis : Pour les fans de séries (lieu de tournage de Game of Thrones) et pour une vue imprenable sur Split.
Organiser son voyage en toute sérénité
Préparer son voyage en Croatie est relativement simple pour les voyageurs européens. Les formalités administratives sont minimales : pour un séjour de moins de 3 mois, une carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffit. Aucun visa n’est nécessaire, ce qui facilite les départs de dernière minute. De plus, il n’y a aucun décalage horaire avec la France, ce qui vous permet de profiter dès la première minute de votre arrivée.
Côté transport, la liaison est excellente. La durée de vol direct depuis Paris est d’environ 1h50 à 2h, rendant la destination accessible même pour un long week-end. Pour profiter au mieux de la région sans souffrir de la canicule ou de la surfréquentation, les meilleures saisons restent le printemps (mai, juin) et la fin de l’été (septembre). Ces périodes offrent un équilibre parfait entre températures agréables pour les visites et eau suffisamment chaude pour la baignade.
Check-list avant le départ
Voici les derniers points à vérifier pour garantir un séjour sans accroc :
- 💶 Monnaie : La Croatie utilise l’Euro depuis 2023, plus besoin de bureau de change !
- 🚗 Transport sur place : La location de voiture est idéale pour l’arrière-pays, mais inutile dans Split même (ville piétonne).
- 👟 Équipement : Prévoyez de bonnes chaussures de marche pour les pavés glissants du vieux centre et des chaussures d’eau pour les plages de galets.
- 🏥 Santé : La Carte Européenne d’Assurance Maladie (CEAM) fonctionne sur place.
Combien de temps faut-il pour visiter Split ?
Pour découvrir le centre historique et le palais de Dioclétien, une à deux journées suffisent. Cependant, si vous souhaitez explorer les îles environnantes (Hvar, Brač) et les parcs nationaux, prévoyez une semaine complète en Dalmatie.
Est-ce que Split est une destination chère ?
Split reste plus abordable que des destinations comme Dubrovnik ou certaines villes italiennes. Toutefois, les prix ont augmenté ces dernières années, notamment en haute saison. Manger dans les konobas (tavernes) locales permet de mieux maîtriser son budget que les restaurants touristiques de la Riva.
Peut-on se baigner directement à Split ?
Oui, il existe plusieurs plages accessibles à pied ou en bus depuis le centre, comme la plage de Bačvice (sable) ou celle de Kasjuni (galets, plus pittoresque au pied de la colline Marjan). L’eau y est généralement très propre.
Faut-il louer une voiture à Split ?
Si vous restez uniquement à Split et faites des excursions vers les îles en ferry, la voiture est inutile et le stationnement est très compliqué. En revanche, elle est recommandée si vous comptez explorer l’arrière-pays ou longer la côte vers le nord ou le sud.
