L’horizon dubaïote compte des centaines de gratte-ciels vertigineux. Face à cette forêt de verre et d’acier, il est très facile de ne lever les yeux que vers le célèbre Burj Khalifa et de passer à côté des véritables centres névralgiques de la ville.
En ignorant ces autres édifices, vous passez pourtant à côté des histoires les plus fascinantes de l’émirat, notamment celles intimement liées aux richesses inestimables qui y transitent chaque jour dans le plus grand secret.
Heureusement, nous avons la solution pour les esprits curieux. Découvrez l’Almas Tower, une merveille architecturale abritant la très confidentielle Bourse du diamant. Voici tout ce qu’il faut savoir sur ce joyau brut du quartier de Jumeirah Lakes Towers.
L’histoire et l’architecture de la tour Almas
Achevée en 2009, l’Almas Tower s’impose comme une prouesse technique majeure signée par le célèbre cabinet d’architectes Atkins Middle East. Avant même que d’autres géants ne viennent gratter le ciel de Dubaï, elle détenait fièrement le titre de plus haut bâtiment de la ville.
Culminant à 360 mètres de hauteur, ce colosse de 68 étages ne laisse absolument rien au hasard sur le plan esthétique. Son architecture singulière a été pensée dans les moindres détails pour refléter sa fonction première. Ses façades de verre biseautées, composées de multiples angles géométriques, imitent à la perfection les facettes d’un diamant taillé captant la lumière du soleil.
Pour asseoir sa majesté et la détacher visuellement des autres tours environnantes, l’édifice a été érigé sur sa propre île artificielle. Elle trône ainsi en souveraine au centre géométrique des lacs scintillants du quartier de Jumeirah Lakes Towers (JLT), offrant un spectacle visuel saisissant.
Le cœur mondial du commerce de diamants (DMCC)
Si l’enveloppe extérieure est impressionnante, c’est véritablement à l’intérieur que réside la magie et le mystère de ce gratte-ciel de Dubaï. L’édifice est le siège officiel du DMCC (Dubai Multi Commodities Centre), la principale zone franche (Free Zone) dédiée au commerce de matières premières de l’émirat.
C’est précisément ici que bat le pouls de l’économie secrète du Moyen-Orient. La tour abrite en effet le prestigieux Dubai Diamond Exchange. Grâce à cette infrastructure de pointe et à une fiscalité avantageuse, la ville a réussi à s’imposer comme l’une des capitales mondiales incontournables pour la taille de diamant et le négoce de gemmes, rivalisant directement avec Anvers ou Bombay.
💎 Le saviez-vous ? Sous les fondations de l’Almas Tower se cache l’une des salles des coffres les plus sécurisées au monde. Ce bunker souterrain, conçu pour stocker des milliards de dollars de diamants et d’or, possède un système d’alarme si sophistiqué qu’il détecte les moindres vibrations terrestres. Le niveau de sécurité y est comparable à celui des réserves fédérales d’État.
Peut-on visiter l’Almas Tower ? Guide pratique
Vous vous demandez sûrement s’il est possible de visiter l’Almas Tower lors de votre séjour. Soyons clairs d’emblée : ce n’est pas une attraction touristique classique avec un observatoire panoramique ou des billetteries ouvertes au grand public.
L’accès aux étages supérieurs abritant la Bourse des matières premières, les salles de négociation privées et, bien évidemment, les coffres-forts souterrains, est strictement interdit. Seuls les courtiers, les diamantaires et les professionnels munis d’une accréditation de haute sécurité peuvent franchir ces portiques.
Cependant, les portes de ce colosse ne vous sont pas totalement fermées. Tout visiteur peut pénétrer librement dans le majestueux lobby du rez-de-chaussée pour admirer l’immensité de l’architecture intérieure et le ballet incessant des hommes d’affaires. Vous y trouverez également d’élégants cafés où vous pourrez vous imprégner de l’atmosphère effervescente de ce lieu de pouvoir.
Pour vous y rendre, rien de plus simple : empruntez la ligne rouge et descendez à la station de métro DMCC. Une courte marche sur des passerelles piétonnes vous mènera directement au pied de la tour.
Que faire autour de l’Almas Tower dans le quartier JLT ?
Le déplacement jusqu’à la tour est l’excuse parfaite pour explorer le quartier environnant. Voici que voir à JLT et comment prolonger votre découverte autour de ce monument emblématique :
- Se promener sur la corniche : Empruntez la promenade piétonne qui borde les lacs artificiels. C’est l’occasion de traverser le verdoyant JLT Park, idéal pour une pause ombragée loin du tumulte automobile.
- Prendre un café avec vue : Installez-vous en terrasse pour admirer les façades de l’Almas Tower. C’est le spot parfait pour les amateurs de photographie architecturale souhaitant capturer les reflets du bâtiment sur l’eau.
- Explorer la scène culinaire : Profitez des dizaines de restaurants vue Almas Tower et d’établissements indépendants. JLT est réputé pour sa gastronomie authentique (indienne, grecque, asiatique), offrant une ambiance de quartier beaucoup plus détendue que la frénésie touristique de la Marina voisine.
Foire aux questions sur l’Almas Tower
L’Almas Tower est-elle plus grande que le Burj Khalifa ?
Non. Bien qu’elle ait été brièvement le plus haut bâtiment de la ville lors de son achèvement en 2009, elle a rapidement été détrônée. Avec ses 360 mètres, elle reste extrêmement imposante, mais le Burj Khalifa la domine largement du haut de ses 828 mètres.
Que signifie le nom « Almas » ?
Le mot « Almas » se traduit littéralement par « diamant » en langue arabe. Un nom parfaitement choisi au vu du design du bâtiment et de sa fonction de plaque tournante mondiale pour le commerce de pierres précieuses.
Où se trouve exactement la tour ?
Elle est érigée sur sa propre île au centre géométrique des différents clusters de JLT. Elle se situe juste de l’autre côté de l’artère principale de la Sheikh Zayed Road, faisant directement face à la célèbre Dubai Marina.
En définitive, l’Almas Tower est bien plus qu’une simple prouesse d’ingénierie civile. C’est une véritable forteresse économique, le symbole étincelant de l’ascension de l’émirat sur le marché mondial du luxe. Même sans pouvoir accéder à ses secrets les mieux gardés, s’en approcher permet de saisir une autre facette, plus mystérieuse et tout aussi fascinante, de la ville.
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