Article mis à jour en mai 2025
L’Écosse, ce pays célèbre pour ses paysages époustouflants, ne se limite pas à ses collines verdoyantes et ses châteaux majestueux. Ce pays regorge également de magnifiques plages qui rivalisent avec les plus belles destinations balnéaires du monde. Des étendues de sable blanc immaculé aux falaises spectaculaires surplombant l’océan, l’Écosse offre un littoral diversifié et captivant. Dans cet article, nous vous présentons les cinq plages les plus enchanteresses de l’Écosse, où la nature se mêle harmonieusement à la magie celtique pour créer des havres de paix et de beauté à couper le souffle. Préparez-vous à être émerveillé par ces joyaux côtiers qui ne manqueront pas de vous captiver et de vous faire rêver d’une escapade en Écosse.
Carte des plages et accès pratique
Avant de partir à la découverte de ces joyaux côtiers, il est utile de repérer leur localisation et leurs particularités. Certaines plages sont faciles d’accès, d’autres demandent un peu plus d’effort… mais toutes récompensent largement le voyage !
Voici un tableau récapitulatif pour mieux organiser votre itinéraire :
| Plage | Région / île | Accès | Activités | Type de sable |
|---|---|---|---|---|
| Luskentyre | Île de Harris (Hébrides extérieures) | Ferry + voiture | Randonnée, photo, contemplation | Blanc, très fin |
| Sandwood Bay | Sutherland (nord-ouest des Highlands) | 6 km à pied depuis Blairmore | Marche, nature sauvage | Or doré |
| Calgary Bay | Île de Mull | Voiture (accès facile) | Kayak, baignade, pique-nique | Blanc, fin |
| Seacliff Beach | East Lothian (près d’Édimbourg) | Voiture, route étroite | Surf, promenade, photo | Brun doré |
| Achmelvich Bay | Highlands (Sutherland Ouest) | Voiture + marche courte | Camping, snorkeling, détente | Blanc éclatant |
Astuce : Pour une expérience optimale, louez une voiture et prévoyez plusieurs jours pour explorer la côte ouest et les îles. Certaines routes sont étroites ou sinueuses, mais les paysages en valent la peine !
1. Luskentyre Beach (île de Harris)
Luskentyre est sans doute la plage la plus emblématique d’Écosse, et pour cause : son sable blanc immaculé, son eau turquoise translucide et ses panoramas alpins en toile de fond lui donnent un air de Caraïbes perdu au nord du monde. Située sur l’île de Harris, dans les Hébrides extérieures, elle dégage une sensation d’infini et de liberté brute.
Ce paysage grandiose est encore préservé du tourisme de masse. Le vent y sculpte les dunes, les nuages se reflètent sur les étendues d’eau, et le silence règne. Une plage idéale pour la photographie, la méditation ou la simple contemplation. Accessible en voiture depuis Tarbert (via un ferry depuis l’île de Skye), elle mérite le détour à elle seule.
| Critère | Détails |
|---|---|
| Localisation | Île de Harris, Hébrides extérieures (Écosse) |
| Accès | Ferry depuis Uig (île de Skye) jusqu’à Tarbert, puis voiture (env. 25 min) |
| Type de plage | Grande étendue de sable blanc, dunes et baie ouverte sur l’Atlantique |
| Activités possibles | Balade, photographie, contemplation, baignade (froide), observation de la faune |
| Température de l’eau | Froide toute l’année (10 à 14 °C), baignade possible en été pour les plus courageux |
| Saison idéale | De mai à juillet : lumière magique, faible affluence, météo clémente |
| Hébergements à proximité | Chambres d’hôtes à Tarbert, campings et cottages dans les environs |
| Particularité | Considérée comme l’une des plus belles plages d’Europe selon de nombreux classements |
Conseil : Apportez de quoi pique-niquer, prévoyez des vêtements coupe-vent, et venez en fin d’après-midi pour profiter d’une lumière dorée magique sur la baie.
2. Sandwood Bay (Sutherland, Highlands du Nord)
Sandwood Bay est l’une des plages les plus reculées et sauvages d’Écosse. Accessible uniquement à pied après une randonnée d’environ 6 kilomètres depuis le hameau de Blairmore, elle offre une expérience unique : un décor de fin du monde, totalement vierge, où l’on se sent seul face à l’océan Atlantique.
Cette plage mythique séduit par son immensité, ses vagues puissantes, sa silhouette de falaise monumentale et son légendaire rocher de grès rouge, Am Buachaille, qui se dresse au large comme un gardien solitaire. C’est un site parfait pour les amateurs de randonnée, de nature brute et de solitude inspirante.
| Critère | Détails |
|---|---|
| Localisation | Sutherland, nord-ouest des Highlands écossais |
| Accès | 6,5 km de marche (aller) depuis le parking de Blairmore. Aucun accès en voiture. |
| Type de plage | Plage sauvage et isolée, sable doré, falaises et dunes, sans constructions |
| Activités possibles | Randonnée, contemplation, photographie, bivouac (respectueux), observation des phoques |
| Température de l’eau | Très froide, baignade non recommandée sauf pour les initiés |
| Saison idéale | Mai à septembre. Éviter les jours de pluie ou de vent fort pour la marche. |
| Hébergements à proximité | Logements disponibles à Kinlochbervie ou à Durness (20 à 30 min de route du point de départ) |
| Particularité | Accessible uniquement à pied, ambiance mystique, haut lieu du silence et de la nature brute |
Conseil : Prévoyez de bonnes chaussures, de l’eau, un coupe-vent et chargez votre appareil photo : cette plage est une véritable invitation à la déconnexion.
3. Calgary Bay (île de Mull)
Calgary Bay, située sur la côte ouest de l’île de Mull, est l’une des plages les plus accessibles et accueillantes d’Écosse. Bordée de collines verdoyantes, de prairies fleuries et d’un petit bois, cette plage en forme de demi-lune offre un cadre idyllique pour une journée en famille ou une halte romantique. Son sable blanc et ses eaux calmes en font un lieu parfait pour la détente.
Le nom de cette baie a inspiré celui de la ville de Calgary au Canada, un clin d’œil à l’histoire de l’émigration écossaise. Aujourd’hui, c’est un lieu paisible et préservé, parfait pour un pique-nique, une baignade estivale ou une séance de kayak dans un cadre naturel serein.
| Critère | Détails |
|---|---|
| Localisation | Côte ouest de l’île de Mull, Hébrides intérieures |
| Accès | Voiture depuis Tobermory ou ferry depuis Oban, puis route panoramique |
| Type de plage | Plage de sable blanc, en forme de baie, entourée de collines |
| Activités possibles | Baignade, kayak, promenade, pique-nique, exploration des environs |
| Température de l’eau | Légèrement plus douce en été (11 à 15 °C), baignade agréable en juillet-août |
| Saison idéale | De mai à septembre. Juillet et août sont les mois les plus doux et propices aux activités nautiques |
| Hébergements à proximité | Petits hôtels, B&B et cottages autour de Calgary et Dervaig (5-10 km) |
| Particularité | Plage familiale, facile d’accès, ambiance douce et photogénique |
Conseil : Emportez un panier-repas, vos jumelles (des loutres sont parfois visibles !) et faites un détour par l’art gallery Calgary Art In Nature tout près de la plage.
4. Seacliff Beach (East Lothian)
Seacliff Beach est l’un des secrets les mieux gardés de la côte est de l’Écosse. Située à seulement 45 minutes d’Édimbourg, cette plage confidentielle séduit les visiteurs en quête de tranquillité et de paysages dramatiques. Son accès se fait par une route privée et étroite, ce qui limite naturellement l’affluence. Mais ceux qui s’y aventurent découvrent un décor de carte postale : sable doré, mer bleutée et ruines d’un château en toile de fond.
Le clou du spectacle : la vue spectaculaire sur le Tantallon Castle perché sur une falaise, et sur le Bass Rock, immense rocher habité par des milliers de fous de Bassan. Parfaite pour une promenade romantique, une séance photo ou même un peu de surf, Seacliff offre une expérience visuelle inoubliable.
| Critère | Détails |
|---|---|
| Localisation | East Lothian, à proximité de North Berwick (sud-est d’Édimbourg) |
| Accès | Voiture, via une route privée (péage à l’entrée), parking proche de la plage |
| Type de plage | Sable doré, crique paisible, falaises, vue sur château et mer |
| Activités possibles | Surf, photographie, balade, pêche à pied, observation des oiseaux |
| Température de l’eau | Très fraîche, baignade possible en été avec combinaison (10 à 13 °C) |
| Saison idéale | Printemps et été pour les activités, automne pour les lumières et la faune |
| Hébergements à proximité | Maisons d’hôtes à North Berwick ou Dunbar, hôtels de charme dans la région |
| Particularité | Vue spectaculaire sur Tantallon Castle et le Bass Rock, plage discrète et photogénique |
Conseil : Arrivez tôt pour profiter de la lumière matinale et évitez les week-ends d’été pour plus de tranquillité. N’oubliez pas votre appareil photo et un coupe-vent !
5. Achmelvich Bay (Highlands de l’Ouest)
Achmelvich Bay est un petit paradis caché au cœur des Highlands du nord-ouest, proche de Lochinver. Avec son sable blanc éclatant, son eau d’un turquoise presque tropical et ses collines arrondies qui protègent la crique, cette plage étonne tous ceux qui s’y aventurent. En été, sous un ciel bleu, elle offre un contraste saisissant avec l’image classique d’une Écosse austère et brumeuse.
Accessible en voiture via une petite route étroite mais panoramique, la baie attire aussi bien les randonneurs que les campeurs, les familles ou les amateurs de snorkeling. Bien qu’elle soit relativement connue dans la région, elle conserve un charme sauvage et tranquille. Un incontournable pour ceux qui veulent combiner beauté naturelle et détente simple.
| Critère | Détails |
|---|---|
| Localisation | Sutherland, nord-ouest des Highlands écossais (proche de Lochinver) |
| Accès | Voiture depuis Lochinver, route étroite mais accessible (parking disponible) |
| Type de plage | Crique abritée, sable blanc très fin, eau claire et peu profonde |
| Activités possibles | Snorkeling, baignade, camping, balade sur les sentiers côtiers |
| Température de l’eau | Froide, mais baignade possible en été (11 à 14 °C) |
| Saison idéale | De juin à septembre. Juillet-août pour les baignades, mai-juin pour les randos tranquilles |
| Hébergements à proximité | Camping sur place, auberges et B&B à Lochinver et Stoer |
| Particularité | Plage écossaise la plus « exotique » visuellement, très populaire auprès des photographes |
Conseil : Le camping est autorisé (avec respect de la nature). Arrivez tôt en haute saison pour profiter de la plage avant l’arrivée des visiteurs locaux.
Que prévoir pour votre visite ?
Partir à la découverte des plages écossaises, c’est vivre une aventure nature et grandiose, mais qui demande un minimum de préparation. Climat changeant, routes isolées, équipement adapté… chaque détail compte pour profiter pleinement de ces paysages sauvages.
Voici ce qu’il faut absolument glisser dans vos bagages, que vous partiez pour une simple escapade ou un road-trip complet sur les côtes écossaises :
- Vêtements imperméables (veste coupe-vent, pantalon déperlant) et vêtements chauds, même en été
- Chaussures de randonnée ou bonnes baskets pour accéder aux plages à pied (Sandwood Bay notamment)
- Répulsif anti-midges (les moustiques écossais sont coriaces, surtout en juillet-août)
- Appareil photo ou jumelles pour capturer la faune (phoques, oiseaux) et les lumières changeantes
- Carte hors ligne ou GPS pour naviguer dans les zones sans réseau
- Snacks ou pique-nique, certaines plages étant très éloignées de tout commerce
- Maillot de bain et serviette pour les plus courageux (et combinaison si possible !)
Quel budget prévoir ?
Voici une estimation des dépenses moyennes par jour et par personne, vol inclus depuis la France, pour un séjour orienté plages en Écosse :
| Type de voyageur | Budget/jour (tout compris) | Commentaires |
|---|---|---|
| Backpacker | 80 à 100 € | Camping, transport en bus + ferry, repas faits maison |
| Voyageur standard | 120 à 160 € | Location de voiture, B&B ou cottage, repas mixtes |
| Confort + | 180 à 250 € | Hôtel de charme, restaurants, activités encadrées |
Astuce : Louer une voiture dès votre arrivée (Glasgow, Édimbourg ou Inverness) vous permettra de profiter des plus belles plages, souvent isolées, sans contrainte. Prévoyez également un budget essence adapté si vous partez à la découverte des îles et Highlands.
Liens utiles pour préparer votre séjour
Pour faciliter votre voyage et profiter pleinement de la beauté des plages écossaises, voici une sélection de ressources fiables et pratiques à consulter avant le départ :
- VisitScotland (site officiel du tourisme) : idées d’itinéraires, cartes, hébergements, météo
- Caledonian MacBrayne Ferries : horaires et réservations pour accéder aux îles (Harris, Mull…)
- ScotRail : réseau ferroviaire pour rejoindre les points de départ de votre road trip
- Met Office : prévisions météo locales fiables et alertes vent/pluie
- Walk Highlands : itinéraires de randonnée vers les plages reculées comme Sandwood Bay
- NatureScot : infos sur la faune, les zones protégées et le camping sauvage en Écosse
- VisitScotland.org : informations professionnelles, chiffres et études pour les curieux du tourisme local
En conclusion, les plages d’Écosse offrent des paysages à couper le souffle et une beauté naturelle époustouflante. Que ce soit la plage de Luskentyre avec ses eaux cristallines et ses montagnes majestueuses, la plage de St Ninian’s avec sa double langue de sable et ses panoramas spectaculaires, ou encore la plage de Camusdarach avec son sable blanc immaculé et son atmosphère tranquille, chaque plage est unique et offre une expérience inoubliable. Et enfin, la plage de Sandwood Bay, bien que difficile d’accès, récompense les aventuriers avec sa beauté sauvage et préservée, créant une véritable oasis de calme et de nature intacte.
