En bref : Perchée sur ses trois collines, Ostuni n’est pas une simple étape dans les Pouilles, c’est une expérience sensorielle éblouissante. Cette cité médiévale, surnommée la « Ville Blanche », offre un contraste saisissant entre la chaux immaculée de ses façades et le bleu profond de l’Adriatique.
- Architecture unique : Un dédale de ruelles entièrement peintes à la chaux blanche pour renvoyer la lumière.
- Histoire millénaire : Une cathédrale gothique du XVe siècle trônant au sommet de la vieille ville.
- Nature et Mer : Des panoramas à couper le souffle sur la vallée d’Itria et des plages labellisées Pavillon Bleu.
- Gastronomie : Une cuisine locale authentique basée sur l’huile d’olive et les produits de la terre.
L’appel de la chaux : plongée au cœur du labyrinthe immaculé d’Ostuni
Dès votre arrivée, l’impact visuel est immédiat, presque violent dans sa beauté. Ostuni, la célèbre Ville blanche, se dresse fièrement face à la mer, telle une forteresse de lumière. Ce n’est pas un hasard si cette destination est devenue l’icône photographique de la région. Se perdre dans le centre historique, que les locaux appellent « La Terra », est la première chose à faire. Ici, le plan de ville ne sert à rien ; il faut se laisser guider par l’instinct et la pente des ruelles.
Le charme d’Ostuni réside dans son urbanisme spontané. Les maisons s’empilent les unes sur les autres, reliées par des arcs, des escaliers dérobés et des passages voûtés. Cette blancheur omniprésente n’est pas qu’esthétique : historiquement, la chaux servait à assainir les ruelles et à maximiser la lumière naturelle dans ces venelles étroites. Aujourd’hui, elle confère à la Vieille ville une atmosphère irréelle, particulièrement lorsque le soleil de midi écrase les ombres, ou au crépuscule, quand la pierre se teinte de rose.
Pour ceux qui souhaitent planifier des vacances dans les Pouilles et savoir que voir absolument, Ostuni représente l’étape charnière entre la vallée d’Itria et le Salento. C’est un point d’ancrage idéal pour comprendre l’âme du sud de l’Italie. En flânant, vous remarquerez les portes colorées (vertes ou bleues) qui tranchent avec le blanc des murs, créant des tableaux vivants à chaque coin de rue.
Les incontournables de la promenade dans La Terra
Il ne suffit pas de marcher, il faut observer. Le Tourisme Ostuni s’est développé, mais la ville a su garder son authenticité si l’on sait où regarder. Éloignez-vous de la rue principale bordée de boutiques de souvenirs pour découvrir le silence des impasses résidentielles où le linge sèche aux fenêtres.
- Viale Oronzo Quaranta : Cette route panoramique ceinture la ville au pied des remparts. C’est une promenade parfaite pour saisir la dimension défensive de la cité.
- Piazza della Libertà : Le cœur battant de la ville basse, dominé par l’obélisque de Sant’Oronzo, protecteur de la cité. C’est ici que les locaux se retrouvent pour la passeggiata du soir.
- Via Cattedrale : L’artère qui monte en serpentant vers le sommet, bordée de boutiques d’artisanat et de glaciers.
Au sommet de l’histoire : décrypter les monuments emblématiques
L’ascension vers le point culminant de la ville n’est pas seulement un effort physique, c’est un voyage dans le temps. Au détour d’un virage serré, l’architecture change. On quitte le vernaculaire pour le monumental. Les Monuments Ostuni témoignent de la richesse passée de cette cité agricole et commerçante. Le joyau de la couronne est sans conteste la Cathédrale d’Ostuni (Santa Maria Assunta), achevée à la fin du XVe siècle.
Sa façade est une anomalie fascinante dans cette région dominée par le baroque. Ici, c’est un style gothique tardif qui prévaut, avec des courbes douces qui rappellent l’architecture vénitienne et dalmate. Levez les yeux vers la rosace : c’est l’une des plus grandes d’Europe. Sa symbolique est complexe, représentant le Christ Soleil entouré des apôtres. À l’intérieur, le plafond peint du XVIIIe siècle offre un contraste saisissant avec la sobriété extérieure. C’est un lieu de silence et de fraîcheur, bienvenu après l’ascension sous le soleil.
Juste en face de la cathédrale, ne manquez pas l’Arco Scoppa, un pont de pierre de style baroque qui relie le palais épiscopal au séminaire. Cette structure photogénique encadre souvent les clichés des voyageurs. Si vous cherchez à explorer davantage le patrimoine régional, n’hésitez pas à consulter ce guide sur le top 10 des lieux incontournables à visiter en Italie du Sud, où Ostuni figure en bonne place grâce à cette richesse architecturale.
Musées et trésors cachés
Outre la cathédrale, la ville recèle des pépites pour les amateurs d’histoire ancienne. Le Musée des Civilisations Préclassiques de la Murgia Méridionale, situé dans l’ancien monastère, abrite une découverte émouvante : le squelette de « Delia », une femme enceinte datant du Paléolithique, retrouvée intacte avec sa parure.
- Le Palais Épiscopal : Un bâtiment imposant qui raconte l’histoire du pouvoir religieux dans la région.
- L’église du Saint-Esprit : Remarquable pour son portail Renaissance, un autre témoignage de la diversité stylistique d’Ostuni.
- Les portes de la ville : Porta Nova et Porta San Demetrio sont les derniers vestiges des remparts qui protégeaient la ville blanche des envahisseurs.
Entre ciel et mer : la chasse aux plus beaux panoramas
Visiter Ostuni, c’est aussi chercher le regard. Perchée à plus de 200 mètres d’altitude, la ville offre un Panorama Ostuni absolument unique. D’un côté, la Vallée d’Itria avec ses terres rouges et ses oliviers millénaires à perte de vue ; de l’autre, la mer Adriatique qui scintille à l’horizon. Cette position stratégique, qui servait autrefois à guetter l’arrivée des pirates sarrasins, sert aujourd’hui aux chasseurs de couchers de soleil.
Le contraste des couleurs est ici à son paroxysme : le blanc éblouissant des murs au premier plan, le vert argenté des oliviers au second plan, et le bleu intense de la mer en toile de fond. Pour capturer cette essence, il faut se rendre sur les terrasses des remparts. C’est là que l’on comprend pourquoi cette région est l’un des joyaux cachés de l’Adriatique qui émerveillent chaque visiteur.
Les meilleurs spots pour admirer la vue
Pour profiter pleinement de ces paysages, voici une sélection de points de vue stratégiques, accessibles gratuitement ou via les terrasses de certains bars prisés :
- Corso Vittorio Emanuele II : Au niveau du virage panoramique, la vue s’ouvre grandement sur la plaine côtière.
- Piazzetta Cattedrale : Bien que fermée, les ruelles adjacentes offrent des fenêtres sur la vallée.
- Les jardins de la Villa Communale : Un lieu plus paisible pour admirer la ville d’en bas et voir la structure circulaire de la vieille ville.
L’appel du large : des plages cristallines à quelques minutes
On oublie souvent qu’Ostuni est une commune côtière. La « Marina di Ostuni » s’étend sur près de 20 kilomètres de littoral. Après une matinée culturelle dans la fournaise de la vieille ville, rien n’égale le plaisir de plonger dans les eaux de l’Adriatique. Les Plages Ostuni sont réputées pour leur propreté et la clarté de l’eau, ayant reçu à de multiples reprises le label « Pavillon Bleu ».
La côte ici est variée : on y trouve des criques rocheuses sauvages, idéales pour le snorkeling, mais aussi de longues étendues de sable fin bordées de dunes et de maquis méditerranéen. C’est une alternative plus sauvage et parfois plus accessible que d’autres spots célèbres. D’ailleurs, si vous hésitez sur le choix de votre baignade, sachez que ces plages rivalisent de beauté avec celles situées plus au nord ; vous pouvez comparer en lisant notre article sur Polignano a Mare et ses meilleures plages pour se baigner.
Où poser sa serviette près d’Ostuni ?
La voiture est souvent nécessaire pour rejoindre les meilleures criques, mais des navettes existent en saison estivale depuis le centre-ville.
- Torre Guaceto : Une réserve naturelle protégée. Ici, pas de transats ni de musique forte, juste la nature, des dunes et une eau turquoise. C’est le paradis des amoureux de l’écotourisme.
- Costa Merlata : Comme son nom l’indique, une côte « dentelée » formant de petites criques intimes, parfaites quand il y a du vent.
- Lido Morelli : Une longue plage de sable au nord, souvent très prisée des familles pour ses eaux peu profondes.
Saveurs du terroir : une immersion dans la gastronomie des Pouilles
Impossible de quitter la région sans évoquer la Culture locale à travers l’assiette. À Ostuni, le temps semble ralentir autour de la table. Nous sommes au cœur d’une région agricole riche, célèbre pour ses masserias (fermes fortifiées) transformées en lieux d’agrotourisme. L’or liquide de la région, l’huile d’olive extra vierge, est omniprésent. Les oliviers qui entourent la ville sont souvent centenaires, voire millénaires, et produisent une huile au goût intense et poivré.
Si certains clichés parlent parfois maladroitement de « cuisine pouilleuse » (un terme à éviter car péjoratif, préférons « gastronomie des Pouilles »), la réalité est celle d’une cuisine « pauvre » (cucina povera) au sens noble : simple, basée sur des ingrédients locaux de très haute qualité, sans gaspillage. La star locale est l’Orecchiette, cette pâte en forme de petite oreille, souvent servie avec des cime di rapa (pousses de navet) et une touche d’anchois.
Les délices à goûter absolument
Dans les restaurants troglodytes ou sur les terrasses blanchies à la chaux, voici ce qu’il faut commander pour un voyage gustatif complet :
- Fave e cicorie : Une purée de fèves séchées accompagnée de chicorée sauvage amère. Un équilibre parfait des saveurs rustiques.
- Taralli : Ces petits biscuits salés en forme d’anneau, parfumés au fenouil ou au poivre, idéaux pour l’apéritif.
- Bombette : Des petits rouleaux de viande de porc farcis au fromage et aux herbes, grillés à la broche. Une spécialité de la Vallée d’Itria toute proche.
- Burrata : Bien que née à Andria, elle est reine sur toutes les tables d’Ostuni, crémeuse et fondante.
Combien de temps faut-il pour visiter Ostuni ?
Une journée complète suffit pour explorer le centre historique, visiter la cathédrale et profiter d’un bon repas. Cependant, si vous souhaitez profiter des plages et explorer les environs (comme les masserias), comptez 2 à 3 jours sur place.
Où se garer pour visiter la ville blanche ?
Le centre historique est une ZTL (Zone à Trafic Limité). Il est conseillé de se garer dans les parkings payants situés en bas des remparts, comme le parking de la Via Salvatore Morelli, puis de monter à pied ou de prendre les navettes/tuk-tuks disponibles.
Quelle est la meilleure période pour aller à Ostuni ?
Pour éviter la foule dense de juillet-août et les chaleurs extrêmes, privilégiez les mois de mai, juin ou septembre. La lumière y est magnifique et la température de l’eau reste agréable en début et fin de saison.
Ostuni est-elle adaptée aux familles avec poussettes ?
La ville est bâtie sur une colline avec beaucoup d’escaliers et de ruelles pavées en pente. Visiter le centre historique avec une poussette peut être sportif. Un porte-bébé est vivement recommandé pour plus de liberté de mouvement.
