Jour 45 : Picton - Kaikoura

Amis lecteurs,

Départ ce matin pour 2h de route environ, nous avons rendez-vous à 12h45 sur la marina de Kaikoura pour prendre le bateau. Nous avions fait cette réservation hier depuis l’embarcadère du ferry, cette excursion étant très prisée, il faut anticiper.

Kaikoura est une toute petite agglomération qui s’est redressée économiquement à la fin des années 80 avec l’idée d’un chef Maori : créer cette activité de Whale Watch et çà a fonctionné. Le tourisme s’est développé au départ autour des cachalots et s’est diversifiée.

Nous déjeunons rapidement au take away du coin (les hamburgers sont très bons le reste bof), nous passons à la pharmacie prendre les pilules magiques contre le mal de mer d’Océane et direction le point de rendez-vous pour un briefing sur la sécurité. Un bus nous emmène à la marina où se trouve les bateaux, on est très loin de l’entreprise artisanale d’il y a 20 ans où les sorties se faisaient en canot pneumatiques.

Après- 20 mn en mer chance nous apercevons notre premier dos de cachalot. Il restera peu de temps en surface et nous verrons sa queue s’élever dans un dernier salut lorsqu’il plongera.

Notre guide nous explique diapo à l’appui la morphologie des cachalots pour nous faire patienter, nous repartons en chasse. Peu de temps après ce sont des dauphins qui viendront « faire la course » avec le bateau. Ils sont des centaines d’après le capitaine, je veux bien le croire tellement cela bondit et fuse dans tous les sens. Le dauphin ici est noir et blanc et plus petit que le grand dauphin commun. En revanche il est très agile et rapide.

Nous repartons pour un autre arrêt où nous admirons les albatros et essayons d’attirer les cachalots avec un enregistrement de femelle (et oui ici ce sont les males qui squattent, l’eau semble trop froide pour ces dames). Sans succès, nous repartons et là bingo. Un cachalot nous offrira 10 bonnes minutes le spectacle de son souffle avant de sonder dans les profondeurs. Tout bonnement magique.

Après quelques galipettes de dauphin, nous rentrons à la joie des garçons malmenés par la virée en mer. La prochaine fois ce sera pilule pour tous !
La fin d’après-midi sera consacrée au repos et à internet, diner dans un restaurant indien et au lit.

Demain, nous traversons les montagnes vers l’ouest et la route sera longue.